Hot start («горячий старт») – опция сварочных аппаратов инверторного типа, выражающаяся в кратковременном повышении силы тока при первом соприкосновении поверхности металла и электрода и обеспечивающая легкое возбуждение электрической дуги. Он существенно облегчает сварочный процесс при невысоком напряжении питания, с использованием некачественных или непрокаленных электродов, при соединении не подготовленного к сварке металла, а также компенсирует недостатки техники сварщика невысокой квалификации.
Ещё одним очевидным преимуществом использования инверторов с опцией «горячий старт» является способность накапливать энергию, необходимую для увеличения тока в момент старта в самом источнике. Это позволяет избежать возрастающей нагрузки на питающую сеть, что особенно актуально при использовании сварочного аппарата в дачных поселках, сельской местности, а также при работе с использованием генератора.
Hot start имеется в большинстве инверторов, при этом в зависимости от производителя и модели он может быть разным. В бытовых и полупрофессиональных аппаратах величина стартового тока составляет определенный процент от выставленного значения сварочного, а опция активируется автоматически. В профессиональных инверторах обычно предусмотрена возможность регулировки величины стартового тока (регулируемый «горячий старт») или отключения опции. Последнее может быть полезно при сварке изделий небольшой толщины во избежание прожига.